ફિલ્મ ‘ચક દે ઈન્ડિયા’નો એક સંવાદ છે – ટીમ બનાવવા માટે ઈરાદાની નહીં, તાકાતની જરૂર પડે છે. ગુજરાત ટાઇટન્સમાં તેના કોચ આશિષ નેહરાને પણ આ જ ઇરાદો મળ્યો અને પછી તે આજે જે છે તે બધાની સામે છે. ગુજરાત ટાઇટન્સ વિશે કદાચ કોઇએ વિચાર્યું પણ નહીં હોય કે આ ટીમ ટાઇટલ સાથે ઉડી જશે. પરંતુ, જો આજે દરેકની વિચારસરણી ખોટી સાબિત થઈ છે, તો તેનું એક મોટું કારણ છે આશિષ નેહરા. કોચ તરીકે નેહરાએ હાર્દિક પંડ્યાની ટીમમાં તેના પર લાદ્યો, જેમાંથી તેણે ખરાબ ફસાયેલી મેચો લેવાનું એટલે કે જીતવાનું શીખ્યા. અને, હવે IPL 2022 ની ટ્રોફી પણ છીનવી લીધી છે. સવાલ એ છે કે આશિષ નેહરાએ આ બધું કેવી રીતે કર્યું? તો આ માટે તેણે બાકીના કોચની જેમ લેપટોપ, કોમ્પ્યુટરના બટન ખટખટાવ્યા નહીં. ન તો મોબાઈલ કે ડાયરીમાં કંઈ લખ્યું કે નોંધ્યું. આ આખો ખેલ માત્ર તે પેમ્ફલેટનો હતો, જેના વિશે નેહરાજીની ચર્ચા થઈ રહી છે.
કોચ આશિષ નેહરાની અદભુત ક્ષમતા વિશે કહીએ, તે પહેલા તેમની ટીમના વખાણ સાંભળો. નેહરાની ટીમ એટલે કે ગુજરાત ટાઇટન્સ પ્લેઓફમાં પહોંચ્યા બાદ એક પણ મેચ હારી નથી. એટલે કે, સીધો ક્વોલિફાયર વન વિજય ફાઇનલમાં અને પછી ટાઇટલ જીત્યું. આ પહેલા તે ગ્રુપ સ્ટેજમાં માત્ર 4 મેચ હારી હતી. એટલે કે આખી સિઝન પર નજર કરીએ તો ગુજરાત ટાઇટન્સ માત્ર 4 મેચ હારી અને બાકીની તમામ મેચ જીતી. IPLના ઈતિહાસમાં સૌથી ઓછી મેચ હારીને ટ્રોફી જીતનારી ગુજરાત બીજી ટીમ છે.
ખેલાડીઓ પાસેથી જાણો નેહરાજીએ શું કર્યું
સારું, મુદ્દો. નહીં કે ગુજરાત કેવી રીતે રમ્યું? મહત્વની વાત એ છે કે ગુજરાત આવું કેવી રીતે રમ્યું? ગુજરાત ટાઇટન્સના બેટ્સમેન મેથ્યુ વેડ કહે છે, “અમે ચેમ્પિયન બન્યા કારણ કે આખી ટીમે તેના માટે સખત સંઘર્ષ કર્યો અને આ શક્ય બન્યું કારણ કે આશિષ નેહરાએ અમને તે વાતાવરણ આપ્યું. કોચ તરીકે તેમણે ટીમ અને ડ્રેસિંગ રૂમનું વાતાવરણ ખુશનુમા રાખ્યું. જેનાથી અમારા પ્રદર્શનને વેગ મળ્યો.
ગુજરાત ટાઇટન્સની જીતમાં કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાની પણ વાત કરવામાં આવી રહી છે. પરંતુ, હાર્દિક પોતે આશિષ નેહરા વિશે વાત કરી રહ્યો છે. જ્યારે તે ચેમ્પિયન બન્યો, ત્યારે હાર્દિક પંડ્યાએ કહ્યું, “આનો શ્રેય આશિષ નેહરાને જાય છે. કારણ કે તેમણે કોચ તરીકે ખેલાડીઓની ક્ષમતાઓની કસોટી કરી હતી. તેમણે તેમને સખત અને જરૂરિયાત મુજબ પ્રેક્ટિસ કરાવડાવી હતી, જેથી કરીને તેઓ પોતાની ક્ષમતાઓ આપી શકે. પરિણામે, અમે પહેલી જ વાર IPL ચેમ્પિયન બન્યા.
ચેમ્પિયન ટીમના સૌથી અસરકારક બેટ્સમેન ડેવિડ મિલરે કહ્યું, “આઈપીએલની આ સિઝન મારા માટે સર્વશ્રેષ્ઠ રહી. કોચ અને સપોર્ટ સ્ટાફે તેમનું કામ સારી રીતે કર્યું. અમારી જીતમાં આખી ટીમની ભૂમિકા મહત્વની હતી.”
કોમ્પ્યુટર નહીં, ટેકનિકલ જ્ઞાન નહીં… કાગળ પર બનાવ્યો જીતનો પ્લાન!
આશિષ નેહરાની કોચ તરીકેની સફળતામાં એક બીજી બાબત હતી અને તે એ હતી કે તેઓ અન્ય ટીમોના કોચની જેમ મેચ દરમિયાન ક્યારેય ખુરશી પકડીને ડગઆઉટમાં બેસતા જોવા મળ્યા ન હતો. ન તો તેમણે પોતાનો સમય લેપટોપ કે અન્ય ટેકનિકલ માધ્યમો પર વિતાવ્યો, પરંતુ નેહરાજીએ તે ક્ષણોનો પૂરેપૂરો ઉપયોગ ખેલાડીઓ સાથે વાત કરવા, મેદાનની અંદર શું થઈ રહ્યું છે તેના પર નજર રાખવા અને કોણે કરવું જોઈએ અને શું ન કરવું તે જણાવવા માટે કર્યું. એકવાર સીઝનમાં, તેમની એક તસવીર વાયરલ થઈ હતી, જેમાં તેઓ એક કાગળના ટુકડાને જોઈ રહ્યા હતા. જાણે કે તેના પર મેચ સંબંધિત કોઈ યોજના બનાવવામાં આવી હોય.
આશિષ નેહરાના આવા પ્રયાસોના પરિણામે ગુજરાત ટાઇટન્સ ચેમ્પિયન બની અને ટેકનિકલી નિપુણ કોચની ટીમ મોં ખાતી જોવા મળી હતી.