ખનકતો અવાજ, ડિમ્પલ વાળું સ્મિત, આકર્ષક વ્યક્તિત્વ અને અદભૂત અભિનય સાથે કિરણ ખેરને કોણ નથી ઓળખતું? જ્યારે પણ તે સ્ક્રીન પર કોઈ પાત્ર ભજવે છે, ત્યારે એવું લાગે છે કે તે વાસ્તવિક છે. રાજકારણમાં તેમનું વલણ અને વલણ પણ જોવા જેવું છે. આ જ કારણ છે કે તે ચંડીગઢથી બે વખત લોકસભા ચૂંટણી જીતી ચૂકી છે. એકંદરે, તેઓ સિનેમા અને રાજકારણના ક્ષેત્રમાં એક સફળ વ્યક્તિ છે. પરંતુ તેની સફળતાની વાર્તા પાછળ સંઘર્ષનો લાંબો સમયગાળો રહ્યો છે, જેનો કિરણ ખેરે હિંમતપૂર્વક સામનો કર્યો. આજે પણ સંઘર્ષે તેમનો પીછો કર્યો નથી. ચાલો જાણીએ તેમના હસતા ચહેરા પાછળ છુપાયેલી પીડાની કહાની.
કિરણ ખેરનો જન્મ 14 જૂન 1952ના રોજ ચંદીગઢ, પંજાબમાં એક શીખ પરિવારમાં થયો હતો. કિરણે ચંદીગઢમાંથી જ પોતાનું ગ્રેજ્યુએશન પૂરું કર્યું છે. આજે જો તે અભિનેત્રી ન હોત તો એક સફળ બેડમિન્ટન ખેલાડી હોત. બહુ ઓછા લોકો જાણતા હશે કે કિરણ બેડમિન્ટનનો સારો ખેલાડી રહ્યો છે. તે દીપિકા પાદુકોણના પિતા પ્રકાશ પાદુકોણ સાથે રાષ્ટ્રીય સ્તરે બેડમિન્ટન રમી ચૂક્યો છે. પરંતુ ભાગ્યના મનમાં કંઈક બીજું હતું.અભ્યાસ પૂરો કર્યા બાદ કિરણનો અભિનય તરફનો ઝુકાવ વધ્યો અને તેણે આ બાજુ કરિયર બનાવવાનું વિચાર્યું. કિરણ ચંદીગઢમાં થિયેટરમાં જોડાઇ
થિયેટર પછી, કિરણ ખેરે વર્ષ 1973માં પંજાબી ફિલ્મ ‘અસર પ્યાર દા’થી તેની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. આ પછી તે બોલિવૂડમાં પોતાના માટે રોલ શોધી રહી હતી. એ દિવસોમાં સુનીલ દત્ત નવા ચહેરાની શોધમાં હતા. કિરણ ખેર પર તેની શોધનો અંત આવ્યો. જો કે, કેટલીક નાણાકીય કટોકટીના કારણે, ફિલ્મ સ્થગિત કરવામાં આવી હતી. પરંતુ, કિરણ ખેરે હાર ન માની. તેઓ 1980માં મુંબઈ આવ્યા અને કામ શોધવા લાગ્યા. અને સફળ રહી હતી. કિરણ ખેરે ઘણી ફિલ્મોમાં કામ કર્યું. તેમને નેશનલ એવોર્ડથી પણ સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે. તેણે ‘દેવદાસ’, ‘ખામોશ પાની’, ‘મેં હું ના’, ‘વીર-ઝારા’ અને ‘રંગ દે બસંતી’ સહિત ઘણી સારી ફિલ્મોમાં પોતાની ઓળખ બનાવી છે. કિરણ ખેર ટીવી રિયાલિટી શોમાં જજ તરીકે પણ જોવા મળી છે.
આજે અનુપમ ખેર અને કિરણ ખેર આદર્શ કપલ માનવામાં આવે છે. બંને શરૂઆતમાં સારા મિત્રો હતા. જો કે, તે પ્રેમની વાત નહોતી. વાસ્તવમાં, કિરણ ખેર જે થિયેટર ગ્રુપ સાથે સંકળાયેલા હતા, અનુપમ ખેર પણ એ જ ગ્રુપમાં હતા. બંનેએ અનેક નાટકોમાં સાથે કામ કર્યું હતું. કદાચ તે સમય સુધીમાં, બંનેને ખબર નહીં હોય કે તેઓ ભવિષ્યમાં પતિ-પત્ની બનશે, કારણ કે બંને પહેલેથી જ પરિણીત હતા. અનુપમ ખેરે 1979માં એરેન્જ મેરેજ કર્યા હતા, પરંતુ તેઓ આ સંબંધમાં ખુશ ન હતા. કિરણના લગ્ન 1980માં મુંબઈ સ્થિત બિઝનેસમેન ગૌતમ બેરી સાથે થયા હતા.જે માત્ર પાંચ વર્ષ ચાલ્યું. ચંદીગઢ પછી કિરણ ખેર અને અનુપમ ખેર બંને મુંબઈમાં સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. આ દરમિયાન, એક એવી ક્ષણ આવી, જ્યારે તેમને પ્રેમનો અનુભવ થયો. આવી સ્થિતિમાં બંનેએ જોખમી નિર્ણય લીધો. અનુપમ ખેરે તેમની પત્નીથી છૂટાછેડા લીધા હતા. આ પછી કિરણ ખેર અને તેના પતિ પણ સમજી ગયા કે હવે તેમના લગ્ન નહીં ચાલે અને બંનેએ છૂટાછેડા લઈ લીધા.આ પછી 1985માં કિરણે અનુપમ સાથે લગ્ન કર્યા. છૂટાછેડા લેવા પર કિરણે કહ્યું કે પહેલા લગ્નમાં કોઈ પ્રેમ બાકી રહ્યો ન હતો, તેથી અલગ થવાનો નિર્ણય કર્યો. જણાવી દઈએ કે કિરણને તેના પહેલા લગ્નથી એક પુત્ર છે જેનું નામ સિકંદર છે.
ઘણીવાર એવું કહેવાય છે કે દરેક હસતા ચહેરા પાછળ કોઈને કોઈ દર્દ છુપાયેલું હોય છે. કિરણ ખેર પર આ વાત સાચી સાબિત થાય છે. નિષ્ફળ લગ્નમાંથી બહાર આવીને તેને અનુપમ ખેરનો સહારો મળ્યો. જીવન પાછું પાટા પર આવી ગયું. પરંતુ સામાન્ય પરિવારની જેમ તેના પરિવાર પર પણ મુસીબતો આવી. તેથી તેના બીજા પતિ એટલે કે અનુપમ ખેરને આર્થિક નુકસાન થયું. પરિવારની સ્થિતિ કફોડી બની હતી. આ દરમિયાન કિરણ ખેર પરિવારની પરિસ્થિતિને સંભાળવા માટે આગળ આવ્યા અને પરિવાર માટે ઉભા થયા. ફિલ્મોમાં પાછો ફર્યો અને તેની મહેનત રંગ લાવી. પરિવારમાં ખુશી ફરી પાછી આવી.
કિરણ ખેર એક સફળ અભિનેત્રી હોવાની સાથે રાજકારણમાં પણ સક્રિય છે. તેઓ ચંડીગઢથી સાંસદ છે. તેઓ 2009માં ભાજપમાં જોડાયા હતા. 2014માં તેઓ ચંડીગઢથી લોકસભા ચૂંટણી લડ્યા હતા અને જીત્યા હતા. આ પછી, 2019 માં, કિરણ ખેર ફરીથી આ બેઠક પરથી ચૂંટણી જીત્યા.
કિરણ ખેરે માત્ર સિનેમાથી લઈને રાજનીતિ સુધી સંઘર્ષ જ નથી કર્યો, પરંતુ એ પણ કહ્યું કે તે હારનારાઓમાંથી એક નથી. તેના ઇરાદા જેટલા મજબૂત છે, જીવન વધુ કસોટીઓ લે છે. જીવનના આ સૌથી સફળ તબક્કામાં આવીને તે હવે કેન્સર જેવી બીમારી સામે ઝઝૂમી રહી છે. ગયા વર્ષે જાણવા મળ્યું હતું કે કિરણ ખેરને બ્લડ કેન્સર છે. તેના પતિ અનુપમ ખેરે આ માહિતી શેર કરી છે. કેન્સર સામે તેની લડાઈ હજુ ચાલુ છે. અમે નિષ્ઠાપૂર્વક આશા રાખીએ છીએ કે તે કેન્સરને હરાવવામાં સફળ થશે.